Pourquoi bébé veut-il être allaité plus souvent à certains moments ?

On parle de tétées groupées lorsqu’un bébé demande à téter très souvent à certains moments de la journée. Par exemple, un bébé peut avoir un semblant de rythme qui correspond à une tétée toutes les 2 ou 3 heures puis réduire l’écart entre ses tétées à certains moments de la journée. Aussi étonnant que cela puisse paraître, ce schéma de tétées est normal et on pourrait même dire attendu [1]. Les tétées groupées font donc partie d’un allaitement normal.

Les signes que votre bébé a besoin de tétées groupées sont souvent les suivants : 
- Il montre des signes de faim classiques et peut pleurer jusqu’à ce qu’il soit allaité
- Il tète en continu ou alors très fréquemment 
- Il n’y a pas de problème, votre bébé va bien 
- Il mouille ses couches de façon habituelle.

On remarque que ce comportement alimentaire est plus fréquent en fin d’après midi, notamment chez les nouveaux nés. Ils peuvent alors demander à téter 2, 3, 4 voire 5 heures d’affilée à raison d’une tétée toutes les 20 ou 30 minutes.

Dans tous les cas, gardez à l’esprit que ce mode d’alimentation est conforme à un allaitement normal et n’indique en rien que vous ne produisez pas assez de lait, et si vous avez un doute vous pouvez suivre l’évolution de son poids. 

Les tétées groupées et les repas à des horaires aléatoires sont un comportement déstabilisant dans un contexte sociétal où la norme est l’alimentation avec des préparations pour nourrissons, avec des repas très vite cadrés pour ne pas risquer de nuire à la digestion d’un lait artificiel développé à partir de lait de vache (bien moins bien digeste que le lait maternel). On tente très vite de privilégier un nombre de repas déterminé chez les bébés nourris au lait artificiel, aussi est-il déroutant de constater qu’un bébé allaité n'observe pas le même rythme d’une tétée toutes les 3 ou 4 heures par exemple, quand bien même c’est un nourrisson lui aussi. La question de savoir s’il reçoit suffisamment de nourriture quand il réclame plus souvent qu'auparavant vient alors à tous les esprits.

Jacqueline Kent et ses collègues ont collecté les données concernant la lactation et la fréquence des tétées chez 71 femmes allaitant exclusivement à la demande un enfant en bonne santé âgé de un à six mois. Une tétée représentant le volume pris sur un sein, un repas correspond soit à une tétée sur un seul sein, soit à une tétée couplée (deuxième sein tété moins de trente minutes après la fin de la tétée du premier sein) soit à une tétée groupée (l’enfant tète de nouveau le premier sein moins de 30 minutes après la fin de la tétée du deuxième sein). La fréquence des repas était comprise entre 4 et 13 (moyenne 7,9 ±1,8) par 24 heures [2].

Les premiers jours de vie, bébé tète régulièrement car il boit des petites quantités. Il apprend à coordonner succion, déglutition, respiration et les quantités de colostrum puis de lait de transition que vous sécrétez sont parfaitement cohérentes avec cette phase d’apprentissage. Avec le temps, votre sécrétion lactée augmente, vous produisez du lait mature et votre bébé en reçoit davantage à chaque repas. il tète de plus grandes quantités et va espacer graduellement ses tétées. Cependant, il se peut qu’il se mette à vouloir téter beaucoup plus régulièrement, et ce pour différentes raisons ! 

Tout simplement : bébé a besoin d’être apaisé !
La plupart des bébés trouvent l'allaitement très réconfortant, notamment s’ils ont été sur-stimulés toute la journée !

Un très grand nombre de processus se déroulent dans le cerveau d'un bébé au cours de la première année. Cela peut amener les bébés à changer de rythme d’un jour à l’autre. Certains ont peur que le bébé ne prenne alors de mauvaises habitudes et pourtant il n’en est rien. Les bébés ont des rythmes de tétées aléatoires et cela fait partie de leur développement normal. En outre, s’ils sont trop fatigués ou débordés d’émotions, le meilleur moyen de les amener à s’apaiser sera le sein. Rien de mal à cela, au contraire, que des bénéfices.

En effet, la succion lors de l’allaitement chez les nouveau-nés est associée à la libération d'ocytocine par le nourrisson, qui est l’hormone de l’amour et de l’attachement [11].

Dans tous les cas, quelles que soient les raisons de ces tétées plus nombreuses autrement appelées tétées groupées, il y a lieu de laisser bébé faire car cela va permettre de maintenir la lactation. Les tétées groupées sont normales et il ne faut pas se fier à un calendrier d’allaitement strict, il faut allaiter bébé à la demande. 

Il est possible que bébé ait du mal à téter. C’est souvent dû à un défaut de position ou de production de lait. Le bébé reçoit moins de lait que ce qu’il recherche et il tète d’une manière désorganisée. Les premiers indices d’une mauvaise position de bébé sont des douleurs pendant la tétée ou encore des crevasses et le fait que bébé ne prenne pas de poids malgré ses nombreuses tétées. Il peut également passer plus d’une heure à téter à chaque fois et pourtant, sa prise de poids reste modérée. Il est bon d’en référer alors à un spécialiste qui saura déterminer pourquoi le bébé ne tète pas bien.

Pour téter correctement, il faut que :
- votre bébé ait le ventre collé contre vous ; si vous craignez qu’il ne soit gêné pour respirer, essayez de plaquer un peu plus ses fesses ou soulevez votre sein,
- votre bébé prenne une bonne bouchée de sein (mamelon et aréole) en bouche, afin de stimuler correctement la production de lait. 
- votre bébé ait sa mâchoire inférieure suffisamment loin du sein pour effectuer correctement le travail de succion.

Pendant l’allaitement, si votre bébé tète et avale du lait de manière régulière, alors tout va bien !

Si votre bébé ne tète pas bien, prenez conseil auprès d’une consultante en lactation IBCLC.

Il ne faut pas se fixer de planning strict pour l’allaitement, il faut pratiquer l’allaitement à la demande !

D’après la Haute Autorité de Santé : “Il n'y a aucun avantage démontré à réduire le nombre et la durée des tétées, ni à fixer un intervalle minimum entre 2 tétées. En effet, la restriction des tétées est associée à un arrêt plus précoce de l'allaitement, à une fréquence plus élevée des douleurs des mamelons et des engorgements et au recours plus fréquent à des compléments de substituts de lait. Il existe des écarts interindividuels dans la fréquence, la durée et la régularité des tétées. Cela rend nécessaire la proximité de l'enfant avec sa mère 24 heures sur 24.” [12] 

La science n’est pas parvenue à trouver un consensus pour définir ce que sont les coliques du nourrisson. De nombreux bébés ont en effet des accès de pleurs inexpliqués qui peuvent apparaître soudainement et se produisent souvent le soir.

La colique infantile est un processus bénin dans lequel un nourrisson présente des pleurs inexpliqués. Elle touche environ 10 à 40 % des nourrissons dans le monde et atteint son maximum vers l'âge de six semaines, les symptômes disparaissant vers l'âge de trois à six mois [13].

Dans ces moments-là, les bébés ne sont pas toujours apaisés par la tétée bien que celle-ci ne soit jamais délétère pour lui. En effet, un bébé ne peut pas boire trop de lait maternel.

Les tétées groupées sont normales, notamment en bas âge pour maintenir la production de lait, ou en cas de jours de pointe. L’important est de maintenir un allaitement à la demande, même si cela prend du temps et peut être très fatiguant… Et pour soutenir votre corps et votre énergie, vous pouvez prendre un complément post partum multivitamines.