Trouble de l’oralité : comment aider son enfant à manger ?

La zone orale est composée de la bouche qui est au centre mais aussi des lèvres, de la langue, des glandes salivaires...

Elle a plusieurs fonctions notamment celle du nourrissage (manger, boire), du plaisir (tétées, bisous) mais aussi d'outils de communication (parole). En ce sens, si la zone orale est bien investie, la mise en place du langage, de la relation à l’autre et de la communication se développeront harmonieusement. Ainsi, le développement de la zone orale a également une place prépondérante dans la confiance en soi et l’image de soi.
 

Cependant, certains enfants n’ont pas suffisamment stimulé leur zone orale et peuvent mettre en place des stratégies pour éviter de trop la solliciter. On observe alors l’évitement de certains aliments ou des refus alimentaires en tous genres. Ces comportements, parfois difficiles à supporter pour les parents, risquent de se cristalliser. Il est donc important de prévenir ces troubles au plus tôt.

Chez l’enfant, les troubles de l’oralité peuvent avoir une origine fonctionnelle (trouble de la déglutition, de la mastication, de la succion) et/ou sensorielle.

Chez l’enfant les troubles sensoriels se caractérisent par :
- Des repas très lents et parfois rythmés par des hauts de cœur
- Des repas qui deviennent sources de conflits entre l’enfant et ses parents
- Un faible plaisir à manger
- Une sélection très poussée des aliments : sélection de certains aliments en fonction de ses préférences, en fonction des couleurs ou d’une marque en particulier. Le panel alimentaire est très réduit
- L'enfant met peu les objets en bouche
- L’enfant tolère peu les morceaux au-delà de 18 mois
- L’enfant ne supporte pas avoir les mains sales

Il est tout à fait possible de prévenir les troubles de l’oralité. Voici nos principales recommandations pour les repas.

Pour aider votre enfant à se défaire de son trouble de l’oralité, il faudra l’accompagner avec beaucoup de patience et de bienveillance. Voici nos conseils.

- Veillez à respecter le rythme de l’enfant en le faisant manger à des heures qui sont les siennes, c’est-à-dire entre 11h et 12h30 puis 18h30 et 19h30. Gardez le même rituel de l’avant, pendant et après, par exemple jeux, bain, repas.
- Laissez-le découvrir les aliments sensoriellement. L’enfant a besoin de toucher avec ses mains, de manger avec ses mains. Laissez-lui le temps de faire ces expériences et aidez-le à manger si besoin avec une deuxième cuillère.
- Laissez-le mettre des choses en bouche en vous assurant bien sûr que la taille est suffisante pour ne pas s’étouffer. Evitez donc de lui dire de ne pas mettre en bouche.
- Veillez à ne pas culpabiliser votre enfant s’il mange avec les doigts ou qu'il en met partout autour de lui. Le repas et la mise en bouche doivent rester un moment de plaisir.
- Accompagnez-le dans le développement de ses cinq sens : l’enfant a besoin de découvrir sensoriellement ce qu’il mange.

Il a besoin de sentir, toucher et voir les aliments qui composent son repas.
Toucher : développer la sphère orale (laisser mettre objets à la bouche, laisser l’enfant se salir)
Odorat : Faire la cuisine ensemble, jeux du loto des odeurs, dire à l’enfant qu’il peut sentir les aliments
Vue : Présenter les aliments de façon ludique en les classant par couleurs ou en faisant le marché ensemble
Ouïe : penser aux textures croquantes. Le feedback auditif favorise la mastication.
Goût : découverte de nouveaux goûts d’abord en priorisant les aliments qui ont une même texture, puis ensuite introduire de nouvelles textures, proposer également de goûter ce qu’il y a dans notre assiette (en fonction de l’âge et de sa manifestation).