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Le mommy brain : on vous explique tout

Le mommy brain : on vous explique tout

Mommy brain, mom brain, baby brain ou encore mamnésie. Autant de termes pour expliquer les changements qui se passent dans le cerveau d’une maman après l’accouchement, notamment cet état de perte de mémoire.
Take care mama
Le mommy brain existe pour de vrai rassurez-vous ! Les modifications hormonales ou encore directement dans le cerveau sont responsables de cet état, et c’est normal. 
Le saviez vous ?
Le DHA joue un rôle très important dans le cerveau, notamment la mémoire. Par ailleurs, pendant votre grossesse et si vous allaitez, le DHA contribue au développement du cerveau de votre bébé. 
Sommaire
  1. 01. Qu’est-ce que le mommy brain ?
  2. 02. Quels changements se produisent dans le cerveau de maman ?
  3. 03. Quel est l’impact du DHA sur le mommy brain ?
  4. 04. Est-ce que d’autres nutriments peuvent jouer sur le mommy brain ?
  5. 05. Comment surmonter le mommy brain ?
Qu’est-ce que le mommy brain ?

L'épuisement postnatal est le phénomène courant de la fatigue et de l'épuisement, associé à un sentiment de "cerveau de bébé".

 

Le terme "cerveau de bébé" englobe les symptômes de manque de concentration, de mémoire et de labilité émotionnelle (les émotions varient beaucoup plus facilement que par le passé, par exemple pleurer sans raison [1]). Un autre terme qui existe est le “brain fog”, ou "brouillard cérébral", qui désigne un ensemble de symptômes tels que des troubles de la mémoire, une incapacité à se concentrer, des difficultés à traiter les informations, de la fatigue et des pensées éparses.

 

Une étude a montré que les performances neurocomportementales se détériorent à partir de la deuxième semaine du post-partum et jusqu'à la fin de l'étude de 12 semaines par rapport au groupe contrôle, malgré des améliorations du sommeil post-partum [2].

 

Ces observations peuvent en partie s’expliquer par la perturbation du cycle de sommeil des femmes en postpartum, mais étant donné que cet état persiste, on peut supposer qu’il existe d’autres explications à ce phénomène. Les études évoquent plusieurs explications, notamment un impact hormonal, une modification directe dans le cerveau de la maman, mais également une implication de la nutrition.

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Quels changements se produisent dans le cerveau de maman ?
De nombreux bouleversements se produisent après l’accouchement. Certains d’entre eux vont être en partie responsables du mommy brain. 

Les variations hormonales

Les fluctuations du milieu hormonal des mères au cours de la grossesse peuvent contribuer à ces changements cérébraux. Plus précisément, les variations de l'œstradiol, de la progestérone, de la prolactine, de l'ocytocine et du cortisol pendant la grossesse et le post-partum ont été impliqués dans la plasticité cérébrale [3]. 

Une modification directement dans le cerveau

Il a également été constaté une réduction de la matière grise qui persiste 2 ans après l’accouchement [3].
Des études sur les rongeurs ont indiqué que l'expression des comportements maternels est associée à des changements structurels dans les régions du cerveau. Il a été identifié des changements structurels dans des régions cérébrales chez les mères au cours des premiers mois du post-partum. Les recherches ont montré une augmentation de certaines zones du cerveau, notamment le lobe pariétal, qui est lié à l'empathie, et le lobe temporal, qui aide les mères à comprendre les signaux des bébés [4].
Quel est l’impact du DHA sur le mommy brain ?

Le DHA est un acide gras oméga 3 essentiel au fonctionnement normal du cerveau. Il est le principal acide gras oméga 3 présent dans la matière grise du cerveau (lieu des opérations mentales et du stockage des informations), représentant environ 15% de tous les acides gras [5].

 

L'épuisement du DHA cérébral est accru par les exigences physiologiques de la grossesse et de la lactation. Par ailleurs, après un cycle de reproduction, on observe une diminution de 18% des niveaux de DHA dans le cerveau [6]. Après la grossesse, les mères qui allaitent vont avoir des carences plus importantes en DHA que celles qui n’allaitent pas, mais aucune des deux ne retrouve un niveau normal en DHA à 6 semaines après l’accouchement [7]. De plus, les études montrent qu’un apport sous optimal en DHA diminue les niveaux de DHA dans le cerveau [8].

Le DHA agit sur la mémoire

Chez les animaux, un faible taux de DHA dans le cerveau entraîne des modifications du comportement et est associé à des problèmes d'apprentissage et à des déficits de mémoire [9]. Chez l'homme, des études indiquent que le DHA préserve l'apprentissage et la mémoire [10]. Par exemple, une étude a montré qu’une supplémentation en DHA permettait de booster la mémoire et de diminuer le temps de réaction, ce qui pourrait aider pour le mommy brain [11].

Le DHA joue sur les niveaux de sérotonine

Toute altération de la composition en acides gras du cerveau modifie probablement la neurobiologie maternelle. Cela pourrait être dû au fait qu’une diminution de DHA dans le cerveau altère la fonction sérotoninergique [12]. Or la sérotonine est impliquée notamment dans la régulation des comportements, l’humeur, l’anxiété ou encore l’apprentissage [13].
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Baby bump, notre vitamine prénatal, apporte également 200mg de DHA par jour, issu d'une huile de poisson ultra pure et stable.

Est-ce que d’autres nutriments peuvent jouer sur le mommy brain ?
Comme le dit le Dr Oscar Serrallach, l’épuisement postnatal est en parti dû au fait que le placenta transmet de nombreux nutriments au bébé en pleine croissance pendant la grossesse, puisant dans les réserves maternelles (notamment pour les vitamines du groupe B et le DHA)[14]. Ce transfert de nutriments peut en partie expliquer le mommy brain. 
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Les vitamines B6, B9 et B12 jouent sur le mommy brain

Par exemple, une étude menée auprès de 202 personnes souffrant de troubles cognitifs et présentant des niveaux de vitamine B12 faibles ou déficients a révélé que la supplémentation en B12 entraînait une amélioration de la cognition chez 84 % des participants et une amélioration des scores aux tests de mémoire et d'attention chez 78 % des participants [15]. De même, une étude récente portant sur 39 000 personnes a révélé qu'un faible taux de vitamine B12 était associé à des troubles de l'attention et de la mémoire [16].
Ces observations ont également été faites pour la vitamine B6 et les folates [17].

Le magnésium agit sur la cognition

Les études montrent également que le stress peut altérer les capacités de mémoire [18]. Or il s’avère que le magnésium permet de diminuer les niveaux de stress [19], ce qui peut s'avérer utile pour le mommy brain. Par ailleurs, des études ont mis en évidence un lien entre un faible statut en magnésium et une fonction cognitive altérée [20].
Comment surmonter le mommy brain ?

Utilisez des listes et mettez vous des rappels pour ne rien oublier.

Dormez quand vous le pouvez. Votre corps travaille dur et vous avez besoin de repos. Après la naissance, le sommeil est perturbé et le manque de sommeil peut avoir des effets cumulatifs, alors reposez-vous quand vous le pouvez.

N’hésitez pas à vous faire aider.

Ne vous inquiétez pas essayez de déstresser.

Soyez patient. Laissez à votre tête l'espace nécessaire pour effectuer ces changements et adaptations étonnants. Sachez que vous n'êtes pas seule et qu'il est prouvé que ces changements sont normaux.

NOS SOURCES

Source 1, Source 14 : The Postnatal Depletion Cure: A Complete Guide to Rebuilding Your Health and Reclaiming Your Energy for Mothers of Newborns, Toddlers and Young Children, 2018

Source 2 : Sleep Disturbance and Neurobehavioral Performance among Postpartum Women, 2013

Source 3 : The Maternal “Baby Brain” Revisited, 2017

Source 4 : The Plasticity of Human Maternal Brain: Longitudinal Changes in Brain Anatomy During the Early Postpartum Period, 2010

Source 5 : The Relationship of Docosahexaenoic Acid (DHA) with Learning and Behavior in Healthy Children: A Review, 2013

Source 6, Source 8 : Diet (n-3) Polyunsaturated Fatty Acid Content and Parity Interact to Alter Maternal Rat Brain Phospholipid Fatty Acid Composition, 2006

Source 7 : Deficiency of Essential Fatty Acids and Membrane Fluidity During Pregnancy and Lactation, 1991

Source 9 : Mechanisms of Action of Docosahexaenoic Acid in the Nervous System, 2001

Source 10 : Beneficial Effects of Docosahexaenoic Acid on Cognition in Age-Related Cognitive Decline, 2010

Source 11 : DHA Supplementation Improved Both Memory and Reaction Time in Healthy Young Adults: A Randomized Controlled Trial, 2013

Source 12 : Age-Related Changes in Phospholipid Fatty Acid Composition and Monoaminergic Neurotransmission in the Hippocampus of Rats Fed a Balanced or an n-3 Polyunsaturated Fatty Acid-Deficient Diet, 1997

Source 13 : Une nouvelle étude sur le rôle de la sérotonine dans la prise de décision, Institut du Cerveau

Source 15 : Low Vitamin B12 Levels: An Underestimated Cause of Minimal Cognitive Impairment and Dementia, 2020

Source 16 : Vitamin B12 and Folate Status in Cognitively Healthy Older Adults and Associations with Cognitive Performance, 2021

Source 17 : Dietary Intakes and Biomarker Patterns of Folate, Vitamin B6, and Vitamin B12 Can Be Associated with Cognitive Impairment by Hypermethylation of Redox-Related Genes NUDT15 and TXNRD1, 2019

Source 18 : Cognitive Impairment in Patients with Stress-Related Exhaustion, 2013

Source 19 : Magnesium Status and Stress: The Vicious Circle Concept Revisited, 2020

Source 20 : Serum Magnesium and Cognitive Function Among Qatari Adults, 2020

[1] Dr Oscar Serrallach. “The Postnatal Depletion Cure: A Complete Guide to Rebuilding Your Health and Reclaiming Your Energy for Mothers of Newborns, Toddlers and Young Children”. 

[2] Insana, Salvatore P., Kayla B. Williams, et Hawley E. Montgomery-Downs. « Sleep Disturbance and Neurobehavioral Performance among Postpartum Women ». Sleep 36, no 1 (1 janvier 2013): 73‑81. https://doi.org/10.5665/sleep.2304.

[3] Barha, Cindy K., et Liisa A. M. Galea. « The Maternal “baby Brain” Revisited ». Nature Neuroscience 20, no 2 (février 2017): 134‑35.https://doi.org/10.1038/nn.4473.

[4] Kim, Pilyoung, James F. Leckman, Linda C. Mayes, Ruth Feldman, Xin Wang, et James E. Swain. « The Plasticity of Human Maternal Brain: Longitudinal Changes in Brain Anatomy During the Early Postpartum Period ». Behavioral neuroscience 124, no 5 (octobre 2010): 695‑700.https://doi.org/10.1037/a0020884.

[5] Kuratko, Connye N., Erin Cernkovich Barrett, Edward B. Nelson, et Norman Salem. « The Relationship of Docosahexaenoic Acid (DHA) with Learning and Behavior in Healthy Children: A Review ». Nutrients 5, no 7 (juillet 2013): 2777‑2810. https://doi.org/10.3390/nu5072777.

[6] Levant, Beth, Marlies K. Ozias, et Susan E. Carlson. « Diet (n-3) Polyunsaturated Fatty Acid Content and Parity Interact to Alter Maternal Rat Brain Phospholipid Fatty Acid Composition ». The Journal of Nutrition 136, no 8 (1 août 2006): 2236‑42. https://doi.org/10.1093/jn/136.8.2236.

[7] Holman, R T, S B Johnson, et P L Ogburn. « Deficiency of essential fatty acids and membrane fluidity during pregnancy and lactation. » Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America 88, no 11 (1 juin 1991): 4835‑39. 10.1073/pnas.88.11.4835

[8] Levant, Beth, Marlies K. Ozias, et Susan E. Carlson. « Diet (n-3) Polyunsaturated Fatty Acid Content and Parity Interact to Alter Maternal Rat Brain Phospholipid Fatty Acid Composition ». The Journal of Nutrition 136, no 8 (1 août 2006): 2236‑42. https://doi.org/10.1093/jn/136.8.2236.

[9] Salem, Norman, Burton Litman, Hee-Yong Kim, et Klaus Gawrisch. « Mechanisms of Action of Docosahexaenoic Acid in the Nervous System ». Lipids 36, no 9 (1 septembre 2001): 945‑59. https://doi.org/10.1007/s11745-001-0805-6.

[10] Yurko-Mauro, Karin, Deanna McCarthy, Dror Rom, Edward B. Nelson, Alan S. Ryan, Andrew Blackwell, Norman Salem, et Mary Stedman. « Beneficial Effects of Docosahexaenoic Acid on Cognition in Age-Related Cognitive Decline ». Alzheimer’s & Dementia 6, no 6 (1 novembre 2010): 456‑64. https://doi.org/10.1016/j.jalz.2010.01.013.

[11] Stonehouse, Welma, Cathryn A. Conlon, John Podd, Stephen R. Hill, Anne M. Minihane, Crystal Haskell, et David Kennedy. « DHA Supplementation Improved Both Memory and Reaction Time in Healthy Young Adults: A Randomized Controlled Trial ». The American Journal of Clinical Nutrition 97, no 5 (mai 2013): 1134‑43. https://doi.org/10.3945/ajcn.112.053371.

[12] Delion, S., S. Chalon, D. Guilloteau, B. Lejeune, J. C. Besnard, et G. Durand. « Age-Related Changes in Phospholipid Fatty Acid Composition and Monoaminergic Neurotransmission in the Hippocampus of Rats Fed a Balanced or an n-3 Polyunsaturated Fatty Acid-Deficient Diet ». Journal of Lipid Research 38, no 4 (avril 1997): 680‑89.

[13] Institut du Cerveau. « Une nouvelle étude sur le rôle de la sérotonine dans la prise de décision ».

[14] Dr Oscar Serrallach. “The Postnatal Depletion Cure: A Complete Guide to Rebuilding Your Health and Reclaiming Your Energy for Mothers of Newborns, Toddlers and Young Children”. 

[15] Jatoi, Shazia, Abdul Hafeez, Syeda Urooj Riaz, Aijaz Ali, Muhammad Ishaq Ghauri, et Maham Zehra. « Low Vitamin B12 Levels: An Underestimated Cause Of Minimal Cognitive Impairment And Dementia ». Cureus 12, no 2 (s. d.): e6976. https://doi.org/10.7759/cureus.6976.

[16] Nalder, L., B. Zheng, G. Chiandet, L. T. Middleton, et C. A. de Jager. « Vitamin B12 and Folate Status in Cognitively Healthy Older Adults and Associations with Cognitive Performance ». The Journal of Nutrition, Health & Aging 25, no 3 (2021): 287‑94. https://doi.org/10.1007/s12603-020-1489-y.

[17] An, Yu, Lingli Feng, Xiaona Zhang, Ying Wang, Yushan Wang, Lingwei Tao, Zhongsheng Qin, et Rong Xiao. « Dietary intakes and biomarker patterns of folate, vitamin B6, and vitamin B12 can be associated with cognitive impairment by hypermethylation of redox-related genes NUDT15 and TXNRD1 ». Clinical Epigenetics 11 (11 octobre 2019): 139. https://doi.org/10.1186/s13148-019-0741-y.

[18] Jonsdottir, I. H., A. Nordlund, S. Ellbin, T. Ljung, K. Glise, P. Währborg, et A. Wallin. « Cognitive Impairment in Patients with Stress-Related Exhaustion ». Stress (Amsterdam, Netherlands) 16, no 2 (mars 2013): 181‑90. https://doi.org/10.3109/10253890.2012.708950.

[19] Pickering, Gisèle, André Mazur, Marion Trousselard, Przemyslaw Bienkowski, Natalia Yaltsewa, Mohamed Amessou, Lionel Noah, et Etienne Pouteau. « Magnesium Status and Stress: The Vicious Circle Concept Revisited ». Nutrients 12, no 12 (28 novembre 2020): 3672.https://doi.org/10.3390/nu12123672.

[20] Al-Ghazali, Kateba, Sana Eltayeb, Ayesha Musleh, Tamara Al-Abdi, Vijay Ganji, et Zumin Shi. « Serum Magnesium and Cognitive Function Among Qatari Adults ». Frontiers in Aging Neuroscience 12 (15 avril 2020): 101. https://doi.org/10.3389/fnagi.2020.00101.
Pauline Benaroch

Pauline Benaroch

Diététicienne nutritionniste spécialisée en nutrition féminine

Experte en nutrition chez Jolly Mama, Pauline Benaroch accompagne les femmes de la fertilité au post-partum avec une approche fondée sur la science et le plaisir. Fondatrice de la communauté @LesHealthyMamas (+10 000 membres) et autrice de Je mange quoi pendant 9 mois (Larousse, 2024), elle milite pour une alimentation équilibrée et accessible à toutes les femmes.

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