Dans de nombreuses maladies (grippe, covid etc.), la maman peut être contagieuse avant même que les premiers symptômes ou la fièvre n’apparaissent.
Dans la mesure où la maman et le bébé sont toujours en contact, ce dernier est, dans la plupart des cas, déjà exposé au virus. L'arrêt de l’allaitement n'est pas nécessaire, voire contre-indiqué. Interrompre l'allaitement au moment où le bébé a le plus besoin des anticorps et autres substances anti-inflammatoires et immunomodulatrices du lait maternel est contre-productif. Ces facteurs protègent les nourrissons contre l'infection et diminuent la gravité des symptômes même s’ils développent la maladie à leur tour. Une rhinite est l'un des meilleurs exemples de maladie pendant laquelle il est préférable de continuer à allaiter[1].
La poursuite de l’allaitement peut permettre au bébé de bénéficier des anticorps produits par la maman et qui sont transmis via le lait maternel[2]. Ces anticorps présents dans le lait, permettront à l’enfant de mieux combattre une infection ou tout simplement d’éviter que celui-ci ne soit contaminé. Voir également notre article sur le Lait maternel et immunité et Covid et allaitement.