Nachtschweiß bei Frauen: Ursachen, Warnsignale und Lösungen für besseren Schlaf

Achtung: Hier geht es nicht darum, warm zu sein, weil das Schlafzimmer überheizt ist oder weil man vergessen hat, die Winterbettdecke wegzulegen. Nächtliche Schweißausbrüche sind etwas anderes: Episoden starken Schwitzens, die während des Schlafs auftreten, unabhängig von der Umgebungstemperatur, und die dich mehrmals pro Nacht aufwecken können.

Sie können leicht sein und sich durch einige Schweißtropfen auf der Stirn äußern, oder deutlich intensiver, sodass man mitten in der Nacht die Kleidung oder die Bettwäsche wechseln muss. Manche Frauen erleben sie gelegentlich, andere chronisch, manchmal über mehrere Jahre hinweg.

Was diese Schweißausbrüche von normalem Schwitzen unterscheidet, ist ihre Intensität, ihre Häufigkeit und die Tatsache, dass sie ohne offensichtlichen umgebungsbedingten Grund auftreten. Sie gehen oft mit einem plötzlichen Hitzegefühl einher – dem bekannten Hitzeschwall –, dem manchmal Schüttelfrost folgt.

Die Perimenopause und die Menopause: die Hauptursache

Wenn du zwischen 35 und 55 Jahre alt bist und regelmäßig schweißgebadet aufwachst, ist die Perimenopause sehr wahrscheinlich die Ursache. Sie ist unter allen möglichen Ursachen die häufigste bei Frauen in dieser Altersgruppe[1].

Warum? In dieser Phase des hormonellen Übergangs beginnen die Östrogenspiegel zu schwanken und sinken dann allmählich. Dabei spielen Östrogene eine Schlüsselrolle bei der Regulierung der Körpertemperatur über den Hypothalamus, den Bereich des Gehirns, der wie ein echter Thermostat funktioniert. Wenn die Hormone aus dem Gleichgewicht geraten, wird dieser „Thermostat" überempfindlich. Schon die kleinste Veränderung der inneren Temperatur kann eine intensive Kühlreaktion auslösen, die sich in Form von Schweiß äußert[2].

Diese Episoden können mehrere Jahre vor der Menopause beginnen, manchmal schon ab 35, und sich im Laufe der Zeit verstärken. Laut mehreren Prävalenzstudien erleben zwischen 70 % und 90 % der Frauen mindestens ein Symptom während der Perimenopause, wobei Hitzewallungen und Nachtschweiß zu den häufigsten zählen[3].

Die hormonellen Schwankungen des Menstruationszyklus

Nachtschweiß ist nicht nur ein Thema für Frauen in der Perimenopause. Manche jüngere Frauen erleben ihn zu bestimmten Zeitpunkten ihres Zyklus, insbesondere in der Lutealphase, wenn der Progesteronspiegel abfällt. Meistens ist dieses Phänomen vorübergehend und steht in direktem Zusammenhang mit dem prämenstruellen Syndrom (PMS).

Die Schwangerschaft und das Wochenbett

Während der Schwangerschaft können erhebliche hormonelle Schwankungen und ein erhöhter Stoffwechsel ebenfalls Nachtschweiß verursachen. Im Wochenbett kann der abrupte Hormonabfall nach der Geburt ähnliche, manchmal intensive Episoden auslösen, die sich in der Regel nach einigen Wochen legen.

Stress, Angst und Schlafstörungen

Das autonome Nervensystem, das unter anderem die Schweißproduktion reguliert, wird direkt durch Stress und Angst beeinflusst. In einem Zustand der Hypervigilanz kann der Körper unangepasste Thermoregulationsmechanismen aktivieren, auch nachts. Schlafstörungen verstärken den Stress, was einen Teufelskreis erzeugen kann, der schwer zu durchbrechen ist.

Bestimmte Medikamente

Mehrere Medikamente können Nachtschweiß als Nebenwirkung auslösen. Das gilt insbesondere für bestimmte Antidepressiva (vor allem Serotonin-Wiederaufnahmehemmer), Kortikosteroide, bestimmte Diabetesmedikamente oder Hormontherapien. Wenn du kürzlich eine Behandlung begonnen hast und kurz darauf Nachtschweiß aufgetreten ist, sprich mit deiner Ärztin oder deinem Arzt darüber.