Glycine et grossesse : un acide aminé essentiel ?

Le corps a des besoins supplémentaires en glycine pendant la grossesse, si bien que d’après les études, la demande en glycine pendant la grossesse est telle qu’elle pourrait dépasser la capacité du corps à la synthétiser, ce qui rendrait la glycine “conditionnellement indispensable”[2]. Les études montrent que la synthèse de glycine, en particulier vers la fin de la grossesse, est bien insuffisante pour couvrir les besoins, rendant la glycine indispensable pendant cette période [3]. 

L’étude précédente montre également que la synthèse de glycine est inadéquate pour subvenir aux besoins du fœtus en glycine. La production de glycine par le placenta ne constitue pas une source suffisante de glycine pour le foetus [4].

Les changements physiologiques et hormonaux survenant pendant la grossesse augmentent le risque d’arthrite [6]. Or l'arthrite pendant la grossesse a été associée, entre autres, à un risque accru de prééclampsie et de césarienne [7]. La consommation de glycine permet d’augmenter la synthèse de collagène, ce qui permettrait d’aider à la régénération du cartilage et à renforcer les articulations ce qui limite le risque d’arthrite [8]. 

Le fœtus a besoin d’un apport important en glycine et un apport sous optimal peut avoir des conséquences sur son développement [10]. Par exemple, l'ajout de glycine à un régime faible en protéines peut inverser l'augmentation de la pression artérielle causée par cette alimentation [11]. 

Il semble que la glycine supplémentaire améliore la fonction vasculaire de la mère et de son enfant. Il a été suggéré que la mère nourrie avec un régime enrichi en glycine est mieux à même d'adapter son système vasculaire aux exigences de la grossesse, protégeant ainsi le fœtus d’éventuels problèmes cardio vasculaires causés par une restriction de l'apport sanguin utérin [10].

Cet effet de la glycine pourrait être dû au fait qu’elle fournit les groupes méthyles nécessaires à la synthèse du méthyl tétrahydrofolate (la forme active des folates) et détermine la disponibilité des folates méthylés. Cette reconstitution du pool de folates méthylés peut expliquer l'inversion de l'effet hypertenseur observé lorsque le régime est complété par de la glycine [12]. En outre, la glycine étant nécessaire à un certain nombre de voies métaboliques critiques, telles que la synthèse des protéines structurelles que sont le collagène et l'élastine, la perturbation de ces voies entraîne une altération de la formation d'élastine (protéine aux propriétés élastiques) dans l'aorte [13].

Les femmes avec une prééclampsie excrètent moins de glycine, ce qui suggère une demande accrue en glycine et/ou une faible réserve maternelle en glycine [14]. La glycine va avoir un effet protecteur contre le stress oxydant [13], un marqueur de la prééclampsie, et les études ont montré qu’elle permettait de diminuer la pression sanguine et le taux de sucre dans le sang [15].

Par ailleurs, un faible statut en glycine a été observé chez des enfants prématurés [16].

La glycine joue un rôle central dans la synthèse de la glutathion synthase. La glutathion synthase, qui est formée à partir de la cystéine, du glutamate et de la glycine, est la molécule non protéique intracellulaire la plus abondante et joue des rôles essentiels dans la protection contre le stress oxydatif et la régulation de la synthèse des protéines et de l'ADN cellulaire, particulièrement important en période de grossesse. La glycine joue donc un rôle dans la synthèse de l’ADN du fœtus. La choline, qui participe entre autres au métabolisme du groupe méthyle (réduction de l'homocystéine, impliqué dans les anomalies du tube neural), dépend en partie de la glycine pour son métabolisme [16]. 

Par conséquent, un apport optimal en choline et glycine est nécessaire pour le bon développement de votre bébé.

Le glutathion (formé à partir de la glycine) est impliqué dans la détoxification des composés xénobiotiques (comme les médicaments et les pesticides) et endogènes (toxines formées par le corps). Le glutathion facilite le transport des toxines à travers la membrane plasmique. De faibles niveaux de glutathion et/ou d'activité sont associés à une exposition chronique aux toxines chimiques, à l'exposition au cadmium et à des troubles neurodégénératifs [17].

L’élimination des toxines est particulièrement importante pour la santé maternelle et néonatale. Par exemple, l’exposition aux pesticides a été liée à un risque accru de diabète gestationnel [18] et va impacter le développement embryonnaire [19].