Il est bien connu que le lait humain (ainsi que le colostrum, le premier lait produit après l’accouchement) contient des facteurs de protection tels que des anticorps qui aident le bébé à lutter contre les infections.
Mais ce n’est pas tout ! Des recherches suggèrent que les composants immunitaires du lait pourraient s'intensifier lorsque les bébés en ont le plus besoin. Une étude a montré que lorsque les mères et les bébés étaient tous deux enrhumés, les niveaux de globules blancs dans le lait étaient multipliés par 64 ! Même dans le cas où seulement les bébés étaient malades, les taux de globules blancs étaient encore multipliés par 13 [1].
La recherche suggère que les composants immunitaires présents dans le lait pourraient s'intensifier lorsque les bébés en ont le plus besoin.
Une deuxième étude a révélé que la lactoferrine - une molécule immunitaire qui remplit diverses fonctions protectrices, comme la perforation des parois des bactéries nocives - était élevée dans les semaines précédant et suivant la maladie d'un nourrisson [2].
L'explication la plus probable est que la salive de l'enfant, qui retourne dans les canaux mammaires lors de la tétée, transmet un rapport sur l'état de santé de l'enfant. L’agent pathogène est donc transféré depuis la salive du bébé et le lait maternel adapte sa composition en conséquence [3].
