10 faits magiques sur le lait maternel

Le lait humain n’est pas qu’une source de nutriments nécessaire pour la croissance. Il contient des centaines, voire des milliers, de molécules bioactives distinctes essentielles pour le bébé.

Les bienfaits de l'allaitement sont nombreux pour le bébé. 

Sommaire
  1. 01. Le lait maternel apporte à l’enfant une immunité passive, avant que son système immunitaire ne soit plus mature.
  2. 02. Il existe un flux de lait inversé
  3. 03. Lorsque le lait maternel est mélangé avec la salive du bébé, une réaction chimique se met en place
  4. 04. Le lait maternel nourrit les bonnes bactéries de votre bébé
  5. 05. Il est normal pour un nouveau né de téter beaucoup et souvent
  6. 06. Allaiter la nuit aide bébé à dormir
  7. 07. Le lait change au cours de la tétée
  8. 08. Le lait nourrit le cerveau
  9. 09. Le lait maternel contient des cellules souches

Le lait maternel apporte à l’enfant une immunité passive, avant que son système immunitaire ne soit plus mature.

Pendant l’allaitement, le lait maternel constitue une source riche en Immunoglobulines A, en facteurs anti-inflammatoires et en cellules immunologiquement actives nécessaires pour induire à la fois une tolérance aux antigènes non nocifs (antigènes alimentaires ou microbes commensaux bénéfiques) et pour développer une défense immunitaire robuste contre les organismes pathogènes. C’est ce qu’on appelle la " voie entéro-mammaire ", qui se produit lorsque les bactéries du tractus gastro-intestinal de la mère sont transloquées vers les glandes mammaires via les cellules immunitaires [1]. 

La production d’Immunoglobulines A chez le nourrisson est encore très immature. C’est pourquoi leur présence dans le lait maternel permet de protéger le bébé en attendant, une sorte de “parapluie immunitaire”. Les anticorps forment une barrière empêchant la plupart des pathogènes de se lier aux cellules des muqueuses et de l'épiderme [2].

Les immunoglobulines sont présentes en grande concentration dans le colostrum et encore plus particulièrement chez les mères dont les enfants sont nés avant terme.

 

Pour en savoir plus, retrouvez notre article sur allaitement et immunité.

Il existe un flux de lait inversé

Lorsque les bébés tètent, le diamètre du mamelon augmente et il y a un vide créé par une pression négative, apportant des fluides dont les sécrétions nasales et orales, de la salive et du lait venant de la bouche de l’enfant à l’intérieur des canaux lactifères [3].

Des bactéries externes peuvent pénétrer dans la glande mammaire par " transfert rétrograde " à partir de sources telles que la peau de l'aréole ou la cavité buccale du nourrisson. L'inversion du flux de lait vers le sein pendant l'allaitement peut permettre aux microbes de pénétrer et de s'établir dans les canaux lactifères depuis la bouche du nourrisson. On appelle cela le ‘retrograde milk flow’ (flux de lait inversé [4]). 

La glande mammaire est remplie de cellules immunitaires qui vont se retrouver dans le lait, pour se protéger et répondre aux pathogènes que bébé rencontre [5].

Lorsque le lait maternel est mélangé avec la salive du bébé, une réaction chimique se met en place

Pendant l'allaitement, la salive du bébé réagit avec le lait maternel, tout en fournissant simultanément des précurseurs de molécules favorisant la croissance. Le lait maternel interagit via une enzyme Xanthine Oxydase avec la salive du nouveau-né pendant la tétée en produisant des peroxydes (eau oxygénée) dont on a prouvé l’action anti-microbienne. Cette interaction exercerait aussi une sorte de « sélection naturelle » pour favoriser les bonnes bactéries, celles qui colonisent par la suite l’intestin.

 

Le lait joue donc plus qu'un simple rôle nutritionnel chez les mammifères, car il interagit avec la salive du nourrisson pour produire une puissante combinaison de métabolites stimulants et inhibiteurs qui régulent le microbiote oral, et donc intestinal [6].

Le lait maternel nourrit les bonnes bactéries de votre bébé

Le lait maternel contient des prébiotiques, plus de 130 oligosaccharides différents, dont les plus connus étant les “Human Milk Oligosaccharides”, qui stimulent la colonisation bénéfique et réduisent la colonisation par des agents pathogènes au niveau du côlon [7].

Il contient aussi des Bifidobactéries qui produisent des acides organiques et empêchent la croissance des bactéries pathogènes [8]. Plus l'allaitement est long, plus les effets sur le microbiote seront importants. 
Un cadeau précieux quand on sait que  "le microbiote est dit "résilient", c'est à dire qu'à environ 2/3 ans, il ne bougera pas beaucoup pour le reste de la vie [9] !

Il est normal pour un nouveau né de téter beaucoup et souvent

Les premiers jours de vie, bébé tète donc régulièrement car il boit de toutes petites quantités. Il apprend à coordonner succion, déglutition et respiration. Avec le temps, il ingère de plus grandes quantités de lait à une fréquence soutenue : environ toutes les 2 à 3h en moyenne. 

Cependant, il se peut qu’il se mette à vouloir téter beaucoup plus régulièrement, et ce pour différentes raisons (jours de pointe, maladies..) [10] [11]. Les tétées groupées sont normales et il ne faut pas se fier à un calendrier d’allaitement strict, il faut allaiter bébé à la demande et sans regarder la montre.

Allaiter la nuit aide bébé à dormir

La mélatonine, dont le taux augmente dans votre lait la nuit, va aider votre bébé à réguler son horloge naturelle [12].

En plus de la mélatonine, le lait maternel produit la nuit est riche en autres substances comme le tryptophane, un acide aminé qui provoque l’endormissement. C’est un précurseur de la sérotonine, une hormone indispensable pour le cerveau et son développement. Le tryptophane va augmenter le nombre de capteurs de sérotonine. Un bébé allaité la nuit va donc développer plus de capteurs de sérotonine comme l'a montré Darcia Narvaez, une chercheuse américaine [13].

 

Retrouvez notre article sur allaitement et sommeil pour plus d'informations. 

Le lait change au cours de la tétée

La composition du lait maternel varie en fonction du déroulement de la tétée, au cours de la journée et sur la période d’allaitement.

En début de tétée, le lait maternel est composé de beaucoup d'eau, de lactose et de sels minéraux pour désaltérer.  En milieu de tétée, les protéines et lipides augmentent en quantité. À la fin de chaque tétée, les lipides se concentrent de plus en plus dans le lait et donnent au bébé un sentiment de satiété [14].

Un bébé nourri à la demande peut ainsi adapter lui-même les tétées selon ses besoins. 

Le lait nourrit le cerveau

A la naissance, son cerveau ne fait qu’un quart de sa taille adulte. Les bébés ont besoin d’une source continue de carburant pour alimenter leur cerveau, qui va grossir beaucoup les premiers mois. Il a donc besoin de ravitaillements fréquents.

Les études montrent que le DHA un acide gras est bénéfique pour le développement du cerveau du bébé [15], le développement du langage et la vision [16]. Les études montrent même que la concentration en DHA dans le lait maternel varie d’un facteur 10 en fonction de vos apports.

Le taux maternel de DHA baisse pendant l’allaitement, ce qui reflète le passage dans le lait d’un acide gras important pour le développement de l’enfant. Les études montrent même que la concentration en DHA dans le lait maternel varie d’un facteur 10 en fonction de vos apports [17] ! 

Le saviez- vous ? Le snack allaitement Cho-chocolat, la pâte à tartiner Crazy nut contiennent tous 200 mg de DHA, soit la quantité recommandée. Vous pouvez également prendre le complément oméga 3 grossesse, avec 200 mg de DHA par gélule, en plus de notre complément alimentaire post partum pour couvrir vos besoins nutritionnels. 

Le lait maternel contient des cellules souches

Le lait maternel contient des cellules souches, tout comme le liquide amniotique [18].  

La présence de ces cellules peut probablement s'expliquer par les besoins plus élevés des nouveau-nés en matière de protection immunologique, de croissance, de synthèse des protéines, de développement neuro-cognitif et de développement des vaisseaux sanguins [19]. 


#10 les bébés reconnaissent l’odeur du lait de leur mère
 

Les bébés naissent avec une vue très limitée, et le monde hors du ventre est très stimulant et lumineux pour eux. Leur odorat prend le relais de leur vision, avant que leur vue s’affine avec le temps. L’odeur du lait maternel est très similaire à l’odeur du liquide amniotique, ce qui explique son attractivité pour le nouveau-né [20]. L'orientation vers les odeurs du sein maternel est une réponse innée des nouveau-nés [21].

Les chercheurs ont ainsi montré que les nouveau-nés arrivent très rapidement à distinguer l’odeur du lait de leur mère de celle du lait d’une autre mère. Les nouveau-nés allaités ont pu distinguer l'odeur de leur mère des odeurs produites par des femelles allaitantes non familières [22].

C’est pour cela qu’en raison de l'importance des odeurs biologiques pour les nouveau-nés, les produits qui éliminent ou masquent ces signaux doivent être évités pendant la période périnatale [23]. 

NOS SOURCES

Source 1 : Breast Milk: A Meal Worth Having, 2022

Source 2 : Illness in breastfeeding infants relates to concentration of lactoferrin and secretory Immunoglobulin A in mother’s milk, 2015

Source 3 : Tongue Movement and Intra-Oral Vacuum in Breastfeeding Infants, 2008

Source 4 : Breast Milk: A Meal Worth Having, 2022

Source 5 : Breastfeeding Provides Passive and Likely Long-Lasting Active Immunity, 1998

Source 6 : Breastmilk-Saliva Interactions Boost Innate Immunity by Regulating the Oral Microbiome in Early Infancy, 2015

Source 7 : Human Milk Composition: Nutrients and Bioactive Factors, 2013

Source 8 : Lactobacilli and Bifidobacteria in Human Breast Milk: Influence of Antibiotherapy and Other Host and Clinical Factors, 2014

Source 9 : The function of our microbiota: who is out there and what do they do?, 2012

Source 10 : Review of Infant Feeding: Key Features of Breast Milk and Infant Formula, 2016

Source 11 : Assessment of Analgesic Effect of Breast Milk, Acetaminophen and No Intervention for Term Neonates Undergoing Percutaneous Venous Catheter Placement and Replacement, 2011

Source 12 : Melatonin rhythm in human milk, 1993

Source 13 : Normal Infant Sleep: Night Nursing’s Importance, Psychology Today

Source 14 : Review of Infant Feeding: Key Features of Breast Milk and Infant Formula, 2016

Source 15 : DHA Effects in Brain Development and Function, 2016

Source 16, 17 : Are Human Milk Long-Chain Polyunsaturated Fatty Acids Related to Visual and Neural Development in Breast-Fed Term Infants?, 2001

Source 18 : Human Milk Composition: Nutrients and Bioactive Factors, 2013

Source 19 : Exploring the stem cell and non-stem cell constituents of human breast milk, 2013

Source 20 : The Calming Effect of Maternal Breast Milk Odor on Premature Infants, 2013

Source 21 : Chemical communication and mother-infant recognition, 2009

Source 22 : Recognition of Maternal Axillary Odors by Infants, 1985

Source 23 : Attractiveness of Amniotic Fluid Odor: Evidence of Prenatal Olfactory Learning?, 1996

[1] Duale, Anoud, Parul Singh, et Souhaila Al Khodor. « Breast Milk: A Meal Worth Having ». Frontiers in Nutrition 8 (2022). https://www.frontiersin.org/articles/10.3389/fnut.2021.800927.

[2] Breakey, A. A., Hinde, K., Valeggia, C. R., Sinofsky, A., & Ellison, P. T. (2015). Illness in breastfeeding infants relates to concentration of lactoferrin and secretory Immunoglobulin A in mother’s milk. Evolution, medicine, and public health, 2015(1), 21-31.

[3] Geddes, Donna T., Jacqueline C. Kent, Leon R. Mitoulas, et Peter E. Hartmann. « Tongue Movement and Intra-Oral Vacuum in Breastfeeding Infants ». Early Human Development 84, no 7 (juillet 2008): 471‑77. https://doi.org/10.1016/j.earlhumdev.2007.12.008.

[4] Duale, Anoud, Parul Singh, et Souhaila Al Khodor. « Breast Milk: A Meal Worth Having ». Frontiers in Nutrition 8 (2022). https://www.frontiersin.org/articles/10.3389/fnut.2021.800927.

[5] Hanson, L. A. 1998. « Breastfeeding Provides Passive and Likely Long-Lasting Active Immunity ». Annals of Allergy, Asthma & Immunology: Official Publication of the American College of Allergy, Asthma, & Immunology 81 (6): 523‑33; quiz 533‑34, 537. https://doi.org/10.1016/S1081-1206(10)62704-4.

[6] Al-Shehri, Saad S., Christine L. Knox, Helen G. Liley, David M. Cowley, John R. Wright, Michael G. Henman, Amitha K. Hewavitharana, et al. « Breastmilk-Saliva Interactions Boost Innate Immunity by Regulating the Oral Microbiome in Early Infancy ». PLoS ONE 10, no 9 (1 septembre 2015): e0135047. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0135047.

[7] Ballard, Olivia, et Ardythe L. Morrow. « Human Milk Composition: Nutrients and Bioactive Factors ». Pediatric clinics of North America 60, nᵒ 1 (février 2013): 49‑74. https://doi.org/10.1016/j.pcl.2012.10.002. 

[8] Soto, Ana, Virginia Martín, Esther Jiménez, Isabelle Mader, Juan M. Rodríguez, et Leonides Fernández. « Lactobacilli and Bifidobacteria in Human Breast Milk: Influence of Antibiotherapy and Other Host and Clinical Factors ». Journal of Pediatric Gastroenterology and Nutrition 59, no 1 (juillet 2014): 78‑88. https://doi.org/10.1097/MPG.0000000000000347.

[9] Ottman, Noora, Hauke Smidt, Willem M. de Vos, et Clara Belzer. « The function of our microbiota: who is out there and what do they do? » Frontiers in Cellular and Infection Microbiology 2 (9 août 2012): 104. https://doi.org/10.3389/fcimb.2012.00104.

[10] Martin, Camilia R., Pei-Ra Ling, et George L. Blackburn. « Review of Infant Feeding: Key Features of Breast Milk and Infant Formula ». Nutrients 8, nᵒ 5 (mai 2016): 279. https://doi.org/10.3390/nu8050279. 

[11] Mortazavi, A. « Assessment of Analgesic Effect of Breast Milk, Acetaminophen and No Intervention for Term Neonates Undergoing Percutaneous Venous Catheter Placement and Replacement ». Pediatric Research 70, no 5 (novembre 2011): 690‑690. https://doi.org/10.1038/pr.2011.915.

[12] Illnerova, H. Buresova M. and Presl, J. Melatonin rhythm in human milk. Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism 1993 ; 77 : 838-841.

[13] Dr. Darcia Narvaez, Psychology Today, Normal Infant Sleep: Night Nursing’s Importance

[14] Martin, Camilia R., Pei-Ra Ling, et George L. Blackburn. 2016. « Review of Infant Feeding: Key Features of Breast Milk and Infant Formula ». Nutrients 8 (5): 279. https://doi.org/10.3390/nu8050279.

[15] Lauritzen, Lotte, Paolo Brambilla, Alessandra Mazzocchi, Laurine B. S. Harsløf, Valentina Ciappolino, et Carlo Agostoni. « DHA Effects in Brain Development and Function ». Nutrients 8, no 1 (janvier 2016): 6. https://doi.org/10.3390/nu8010006.

[16] Innis, Sheila M., Judith Gilley, et Janet Werker. « Are Human Milk Long-Chain Polyunsaturated Fatty Acids Related to Visual and Neural Development in Breast-Fed Term Infants? » The Journal of Pediatrics 139, no 4 (1 octobre 2001): 532‑38. https://doi.org/10.1067/mpd.2001.118429.

[17] Innis, Sheila M., Judith Gilley, et Janet Werker. « Are Human Milk Long-Chain Polyunsaturated Fatty Acids Related to Visual and Neural Development in Breast-Fed Term Infants? » The Journal of Pediatrics 139, no 4 (1 octobre 2001): 532‑38. https://doi.org/10.1067/mpd.2001.118429.

[18] Ballard, Olivia, et Ardythe L. Morrow. « Human Milk Composition: Nutrients and Bioactive Factors ». Pediatric clinics of North America 60, no 1 (février 2013): 49‑74. https://doi.org/10.1016/j.pcl.2012.10.002.

[19] Indumathi, S., M. Dhanasekaran, J. S. Rajkumar, et D. Sudarsanam. « Exploring the stem cell and non-stem cell constituents of human breast milk ». Cytotechnology 65, no 3 (mai 2013): 385‑93. https://doi.org/10.1007/s10616-012-9492-8.

[20] Badiee, Zohreh, Mohsen Asghari, et Majid Mohammadizadeh. 2013. « The Calming Effect of Maternal Breast Milk Odor on Premature Infants ». Pediatrics & Neonatology 54 (5): 322‑25. https://doi.org/10.1016/j.pedneo.2013.04.004.

[21] Vaglio, Stefano. 2009. « Chemical communication and mother-infant recognition ». Communicative & Integrative Biology 2 (3): 279‑81.

[22] Cernoch, J. M., et R. H. Porter. 1985. « Recognition of Maternal Axillary Odors by Infants ». Child Development 56 (6): 1593‑98.

[23] Varendi, H., Rh Porter, et J. Winberg. 1996. « Attractiveness of Amniotic Fluid Odor: Evidence of Prenatal Olfactory Learning? » Acta Paediatrica 85 (10): 1223‑27. https://doi.org/10.1111/j.1651-2227.1996.tb18233.x.
Marie de Chaumont Quitry

Marie de Chaumont Quitry

Co-fondatrice de Jolly Mama

Marie de Chaumont Quitry est la cofondatrice de Jolly Mama, une marque dédiée au bien-être des mères à travers la nutrition. Maman de trois filles qu’elle a allaitées, elle découvre aux États-Unis, après sa première grossesse, l’impact puissant de l’alimentation sur la maternité. Passionnée par ce sujet, elle co-crée Jolly Mama pour aider les femmes à mieux vivre cette période essentielle grâce à une nutrition adaptée et bienveillante.

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FAQ

Quels sont les avantages de l'allaitement maternel ?

L’allaitement comporte de multiples bienfaits. Tout d’abord, le lait maternel est spécifiquement adapté aux besoins du bébé, il contient également des facteurs bioactifs comme des anticorps. D’après certaines études, il aurait également des bienfaits sur la santé maternelle et sur celle de l’enfant.

Quelle est la durée idéale de l'allaitement ?

La durée idéale est celle que vous et votre bébé décidé. Il est actuellement recommandé de poursuivre l’allaitement jusqu’aux 2 ans de l’enfant.

Quels sont les inconvénients de l'allaitement ?

Ce n’est pas toujours facile de mettre en route la lactation, notamment pour trouver la bonne position. N’hésitez pas à vous faire accompagner par une IBCLC pour vous aider. 
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