Wie viele Jahre dauern Hitzewallungen? Bis zu welchem Alter kann man sie haben (und wie lassen sie sich dauerhaft lindern)?

Zunächst ist wichtig zu wissen, dass es kein universelles Höchstalter gibt. Genau das macht diesen Übergang so schwer vorherzusagen. Bei den meisten Frauen treten Hitzewallungen bereits in der Perimenopause auf, setzen sich während der Menopause fort und klingen danach allmählich ab. Doch dieser „hormonelle Zeitplan" variiert von Frau zu Frau erheblich.

Dies sind die zuverlässigsten wissenschaftlichen Erkenntnisse, die derzeit verfügbar sind. Hitzewallungen betreffen bis zu 85 % der Frauen in der Menopause und dauern ab ihrem Auftreten im Durchschnitt zwischen 7 und 10 Jahren, wobei manche Frauen deutlich länger darunter leiden, manchmal bis zu 14 Jahre. Das Durchschnittsalter der Menopause liegt bei etwa 51 Jahren, was bedeutet, dass Hitzewallungen bei vielen Frauen bereits in den Vierzigern beginnen, während der Perimenopause, und nach dem 60. Lebensjahr noch vorhanden sein können[1].

Konkret bedeutet das, dass Hitzewallungen mit 55, 60 oder 65 Jahren durchaus auftreten können. Das ist keine Ausnahme, sondern eine statistische Realität für einen erheblichen Teil der Frauen. Die gute Nachricht: Intensität und Häufigkeit nehmen bei den meisten Frauen mit der Zeit ab, auch wenn ihr vollständiges Verschwinden einige Jahre dauern kann.

Hitzewallungen entstehen durch Störungen des Thermoregulationssystems im Hypothalamus, einem Bereich des Gehirns, der die Körpertemperatur reguliert. Wenn der Östrogenspiegel sinkt und sich die Hormone schrittweise zurückziehen, gerät dieser innere Thermostat aus dem Gleichgewicht – was plötzliche Empfindungen intensiver Hitze im Gesicht, am Hals und in der Brust auslöst, die in der Regel von Schwitzen, Rötungen und manchmal Herzrasen begleitet werden. Diese Episoden dauern meist zwischen 1 und 5 Minuten, können sich aber mehrmals täglich wiederholen.

Bestimmte Faktoren sind mit einem erhöhten Risiko für häufigere oder intensivere Hitzewallungen verbunden, darunter übermäßiges Körperfett, Rauchen und Alkoholkonsum. Umgekehrt wird eine mediterrane Ernährungsweise, reich an Obst, Gemüse, Vollkornprodukten und gesunden Fetten, mit einer Verringerung dieser Symptome in Verbindung gebracht. Eine groß angelegte Kohortenstudie mit mehr als 6.000 Frauen hat zudem gezeigt, dass eine fett- und zuckerreiche Ernährung das Risiko vasomotorischer Symptome deutlich erhöhte, während eine mediterrane oder obstreiche Ernährung es merklich senkte[2].