Le zinc : quelle est son importance pour la fertilité ?

Environ 9 % des couples sont confrontés à des problèmes d'infertilité pour lesquels le statut alimentaire en zinc et/ou la dérégulation du zinc peuvent jouer un rôle important [1].

La synthèse de l'ADN est importante pour le développement des spermatozoïdes et des ovocytes (cellule sexuelle qui pourra évoluer en ovule). Plusieurs enzymes impliquées dans la synthèse de l'ADN sont dépendantes du zinc. Les dérèglements de la voie oxydative jouent un rôle dans la pathogenèse de la subfertilité, or le zinc est impliqué dans la voie oxydative. De plus, des protéines qui fixent le zinc sont impliquées dans l'expression génétique des récepteurs des hormones stéroïdiennes [2]. 

Des études animales ont montré que la carence en zinc diminue l'absorption et le métabolisme des folates alimentaires [9] en raison de sa fonction de cofacteur pour les enzymes de métabolisation des folates telles que la dihydrofolate réductase (DHFR) et la γ-glutamyl hydrolase. 

Une étude a observé qu’en cas de carence en zinc, un faible pourcentage moyen de 5-méthyltétrahydrofolate (la forme active des folates) dans les folates hépatiques totaux et une faible concentration de folates plasmatiques sont observés dans le groupe déficient en zinc par rapport aux groupes témoins [10].
 

Le zinc est un cofacteur de la méthionine synthase (responsable de la conversion de l’homocystéine en méthionine; l’homocystéine étant liée aux anomalies du tube neural [11]) et de la bétaïne-homocystéine méthyltransférase (également impliquée dans la conversion de l’homocystéine en méthionine à partir de la bétaine issue de la choline) [12]. 

L’action du zinc sur les niveaux d’homocystéine pourrait expliquer l’observation d’une étude qui montre que de faibles niveaux de zinc chez la mère ont été associés à un risque de développer une anomalie du tube neural chez le foetus [13]. Il faut donc veiller à avoir des apports optimaux en zinc dès la période de conception car le tube neural se forme très tôt au début de la grossesse. 

Les mammifères ne disposent pas d'un tissu pouvant agir comme une réserve de zinc pour stocker ou fournir du zinc en réponse à la disponibilité du zinc dans l'alimentation. Par conséquent, un apport adéquat et régulier de zinc alimentaire est nécessaire pour équilibrer la perte par excrétion et maintenir un équilibre normal du zinc [14].

Les sources alimentaires de zinc

Vos apports en zinc peuvent se faire via divers aliments : 
Les fruits de mer comme les huîtres 
Les produits animaux, notamment avec la viande blanche et la volaille
Les graines de lin, de courge
L’huile de lin
L’avoine
Les noix de cajou 
Les céréales complètes 
Le pollen de saule est très intéressant également.

Les suppléments de zinc

Les acides aminés conjugués au zinc (comme le bisglycinate de zinc) peuvent présenter un avantage par rapport aux suppléments de zinc classiques tels que les sels de zinc, car ils peuvent être en mesure d'augmenter la biodisponibilité du zinc [15].

Les études montrent que la forme bisglycinate est mieux absorbée que la forme gluconate [16], qui a une absorption équivalente à la forme citrate et supérieure à la forme oxyde [17].

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Attention à l’auto supplémentation : l'excès de zinc, bien que rare, est préjudiciable. Les symptômes pouvant aller de la nausée et des maux de tête en cas de toxicité aiguë au zinc à la réduction de la fonction immunitaire et à la neuropathie en cas d'excès chronique de zinc. Des doses aussi faibles que 50 mg chez l'adulte peuvent avoir un effet émétique (qui fait vomir) [18].

Le zinc est un minéral important en période de conception. Les études montrent qu’il est impliqué dans le développement des ovocytes et de l’embryon.

Le statut en zinc va également jouer sur le statut en folates, car la carence en zinc diminue l'absorption et le métabolisme des folates alimentaires.

Attention à ne pas vous auto-complémenter, les compléments alimentaires ne sont pas anodins, peuvent interférer avec d’autres compléments, des aliments et des médicaments, ou ne pas être adaptés à votre situation personnelle, sans compter qu’il faut bien les choisir et adapter les dosages. Il est donc préférable de se faire conseiller par un praticien de santé spécialisé en nutrition (naturopathe ou nutrithérapeute par exemple), notamment si vous êtes enceinte ou si vous allaitez.