Huile d’onagre et accouchement : efficace pour déclencher le travail ?

L'huile d’onagre est une riche source d'acides gras essentiels oméga 6. Elle contient de l'acide gamma linolénique, qui est considéré comme le principe actif de l'huile d'onagre. Il s'agit d'un précurseur des prostaglandines E1 et E2, qui contribuent à la maturation du col de l'utérus et le préparent au travail [1]. 

Les chercheurs ont donc émis l'hypothèse que l'impact de l'huile d'onagre sur les glandes prostatiques pourrait être bénéfique à la maturation du col de l'utérus et au déclenchement de l'accouchement de façon naturelle. Alors, fait-elle vraiment partie des meilleurs compléments alimentaires grossesse ?

Pour rappel : l’huile d’onagre est déconseillée pendant la grossesse. N’en prenez pas avant le dernier mois, et sous avis médical. 

Les données des études sur l’efficacité de la consommation d’huile d’onagre pour déclencher le travail sont partagées. Quand on se demande comment accoucher plus vite, l'huile d'onagre pourrait faire partie des options envisageables. 

Certaines études montrent que c'est efficace

Plusieurs essais cliniques rapportent des résultats encourageants. Une étude de 2006 a observé une amélioration significative du score de Bishop (indicateur de maturation du col de l'utérus) chez les femmes ayant pris de l'huile d'onagre, ainsi qu'une réduction de la longueur cervicale et un taux d'accouchement par voie basse plus élevé, 70 % contre 51 % dans le groupe placebo [2].

Une étude de 2022 a également constaté une amélioration du score de Bishop [3]. Un essai de 2023, en triple aveugle, a confirmé une amélioration du score de Bishop ainsi qu'une réduction des délais entre le début de l'induction et l'accouchement [4].

Enfin, une méta-analyse de 2023, regroupant cinq études et 652 participantes, conclut à une amélioration significative du score de Bishop chez les femmes supplémentées en huile d’onagre [5].

Des études montrent qu'il n'y a pas d'effet

D'autres travaux nuancent ces conclusions. Une étude de 1999 n'a pas trouvé de différence significative sur la durée de la grossesse, bien qu'une légère variation du poids de naissance et de la durée du travail ait été observée [6]. 

Un essai randomisé de 2018 n'a, pour sa part, relevé aucune différence significative entre le groupe supplémenté et le groupe témoin, que ce soit sur l'âge gestationnel à l'accouchement, la durée du travail ou les scores d'Apgar [7].

Une méta-analyse de 2021, portant sur quatre études et 680 femmes, va dans le même sens : elle ne retrouve pas d'effet significatif de l'huile d'onagre sur le score de Bishop ni sur la maturation cervicale [8].

Les études montrent que c'est sans effet secondaire

Un point sur lequel les études convergent, en revanche, est la sécurité. Aucune des recherches menées ne rapporte de complication notable liée à la prise d'huile d'onagre en fin de grossesse. Les profils biophysiques fœtaux et les tests de bien-être fœtal sont restés normaux [2], et les scores d'Apgar, le poids de naissance ou encore l'excrétion de méconium n'ont pas montré de différence préoccupante entre les groupes supplémentés et les groupes témoins [7][4][5]. La méta-analyse de 2021 confirme elle aussi l'absence de complication associée à sa consommation [8].

Alors, est-ce que ça vaut le coup ?

En regardant l'ensemble de la littérature disponible, davantage d'études rapportent un effet positif de l'huile d'onagre sur la maturation du col et le déroulement du travail que d'études ne montrant aucun effet. Les résultats ne sont donc pas unanimes, mais la tendance penche plutôt en faveur d'un bénéfice possible.

Surtout, l'ensemble des recherches menées à ce jour s'accorde sur un point essentiel : sa prise en fin de grossesse n'a montré aucun effet indésirable pour la mère ou pour le bébé. Dans ces conditions, et toujours en accord avec votre sage-femme ou votre médecin, il peut être pertinent de tenter l'expérience à partir de la 37ème semaine de grossesse, à raison d'environ 1500 mg par jour, la dose la plus fréquemment étudiée. Puisque le risque est faible et le bénéfice potentiel réel, cela ne coûte rien d'essayer.

Des chercheurs ont publié un essai visant à évaluer les effets de l'huile d'onagre vaginale sur la maturation cervicale des femmes enceintes pour la première fois à terme [9]. 43 femmes ont reçu une dose quotidienne de 1000 milligrammes d'huile d'onagre dans une capsule vaginale molle à partir de la 38ème semaine de grossesse jusqu'à la naissance et 43 autres ont reçu un placebo. Ils ont observé : 

Un meilleur score de Bishop pour celles ayant reçu de l’huile d’onagre (7.8 avec l'huile d'onagre contre 4.5 avec le placebo). 

Une durée moyenne de travail précoce plus courte (4 à 5 heures contre 8 à 9 heures). 

Moins de césariennes (21% contre 47%).

Moins de recours à l'ocytocine synthétique pour déclencher le travail (29% contre 62%). 

Aucun effet secondaire n'a été signalé.

Un autre essai a évalué les effets de l'huile d'onagre vaginale sur la maturation du col de l'utérus [10]. Les femmes ont reçu au hasard soit une capsule vaginale unique contenant 1000 milligrammes d'huile d'onagre, soit une capsule vaginale placebo. Les chercheurs ont constaté que la durée de la phase initiale du travail et le score moyen de Bishop étaient tous deux significativement améliorés chez les personnes auxquelles on avait administré de l'huile d'onagre lors de l'induction.

L'huile d'onagre est traditionnellement utilisée pour favoriser un accouchement naturel. Si les études ne permettent pas d'affirmer avec certitude que l'huile d'onagre facilite l'accouchement, la majorité des résultats penche en sa faveur et son innocuité est bien établie : autant dire qu'elle a toute sa place dans votre routine de fin de grossesse, sans risque à essayer. 

La consommation de tisane feuilles de framboisier pourrait elle aussi être efficace. 

L'acupuncture peut être très utile également en complément. Pour en savoir plus sur cette pratique, retrouvez notre article : acupuncture grossesse.