L'allaitement mixte : ce qu'il faut savoir
De nombreuses mamans font le choix aujourd’hui l’allaitement mixte, un mode d’alimentation qui combine tétées au sein et biberons. Que ce soit pour prolonger l’allaitement malgré la reprise du travail, pour partager les repas avec le co-parent ou encore pour sevrer bébé en douceur, l’allaitement mixte représente une solution souple et adaptée aux besoins de chaque famille.
En pratique, il peut prendre plusieurs formes : donner le sein en priorité puis compléter par un biberon, alterner les deux en fonction des moments de la journée, ou encore tirer son lait pour l’offrir au biberon. Bien mené, ce mode d’alimentation permet de préserver la sécrétion lactée tout en garantissant à bébé une nutrition complète et équilibrée.
Dans cet article, nous allons explorer en détail : la définition et les avantages de l’allaitement mixte, les conseils pratiques pour alterner biberon et allaitement mixte, les erreurs courantes à éviter, ainsi que des réponses claires aux questions les plus fréquentes des jeunes parents.
Cette pratique est très fréquente, surtout quand on veut concilier allaitement et travail.
Proposez toujours le sein en premier.
Introduisez les biberons progressivement.
Choisissez une tétine à débit lent.
Maintenez un maximum de prises au sein quotidiennes.
Évitez les engorgements en exprimant du lait si nécessaire.
Faites-vous accompagner par une consultante IBCLC si vous rencontrez des difficultés.
- 01. Quand et comment mettre en place un allaitement mixte ?
- 02. Profiter de l’allaitement mixte pour un sevrage en douceur
- 03. Que faire si bébé refuse le biberon ?
- 04. Bien choisir son biberon pour l’allaitement mixte
- 05. Les difficultés de l’allaitement mixte et comment les surmonter
- 06. Conclusion sur l’allaitement mixte
L’allaitement mixte dès la maternité
De nombreuses mamans sortent de la maternité avec une prescription de compléments pour leur bébé. Les professionnels de santé estiment alors pertinent de soutenir la prise de poids du nouveau-né en ajoutant des biberons aux prises au sein. Ces biberons peuvent contenir :
- du lait maternel tiré par la maman,
- ou des préparations pour nourrissons.
Cela concerne particulièrement les bébés nés prématurément, avec un faible poids ou trop fatigués pour téter efficacement. Dans ce cas, la maman peut tirer son lait et le donner au biberon, pratiquant ainsi un tire-allaitement en complément des tétées.
Les professionnels déterminent la fréquence et le volume des compléments, mais il reste recommandé de :
- proposer le sein en premier,
- donner ensuite le complément,
- et tirer son lait chaque fois qu’un biberon est donné, afin de maintenir la stimulation nécessaire pour le flux lacté.
Avec le temps et l’accompagnement d’un expert, notamment d’une sage-femme, d’un pédiatre ou d’une consultante en lactation IBCLC, il est possible de remplacer progressivement le lait artificiel par du lait maternel tiré, puis de réduire et supprimer les compléments.
Les situations particulières : Dans certains cas, comme une hypoplasie mammaire ou un antécédent de chirurgie de réduction mammaire, les compléments devront rester présents tout au long de l’allaitement.
Quoi qu’il en soit, l’introduction et le retrait des compléments doivent toujours être suivis par un professionnel de santé pour assurer le bien-être du bébé et le confort de la maman.
Recommandations de l’OMS : allaitement exclusif jusqu’à l’âge de 6 mois
L’Organisation mondiale de la Santé (OMS) recommande : un allaitement exclusif pendant les 6 premiers mois de vie, puis la poursuite de l’allaitement jusqu’à au moins 2 ans, en complément d’une alimentation diversifiée.
Le lait maternel reste une ressource nutritionnelle essentielle car il :
- apporte toute l’énergie et les nutriments nécessaires aux 6 premiers mois,
- couvre encore environ 50 % des besoins du bébé durant le second semestre,
- fournit près d’un tiers des besoins nutritionnels pendant la deuxième année,
- s’adapte en continu aux besoins de l’enfant,
- contient des anticorps protecteurs qui renforcent son système immunitaire.
Peut-on allaiter longtemps en allaitement mixte ?
Pour allaiter dans la durée, les seins ont besoin d’une stimulation régulière. Certaines mamans ne parviendront pas à conserver leur sécrétion lactée si elles remplacent trop de tétées par des biberons, tandis que d’autres réussiront à entretenir un bon flux en restant attentives aux besoins de leur bébé.
Il n’existe pas de règle universelle : chaque maman réagit différemment. Mais dans tous les cas, il est recommandé de consulter une consultante en lactation IBCLC pour évaluer la conduite de l’allaitement et ajuster les habitudes.
De nombreuses mères constatent que donner un biberon de lait artificiel le soir pour “faire dormir bébé plus longtemps” ne produit pas toujours l’effet escompté. Au contraire, cela peut provoquer des engorgements qui, à la longue, font diminuer la sécrétion lactée.
Attendre que la lactation soit déjà bien installée
Mettre en place un allaitement mixte trop tôt revient, dans les faits, à initier un sevrage progressif dès le départ. Le flux maternel s’installe généralement dans les 2 à 3 semaines qui suivent la naissance, parfois un peu plus tard selon les mamans.
Introduire du lait artificiel avant que la sécrétion lactée soit stabilisée envoie un signal au corps de produire moins de lait. Résultat :
- les quelques biberons donnés chaque jour risquent de se multiplier rapidement,
- la sécrétion lactée est moins stimulée,
- bébé peut se montrer agité au sein car il ne reçoit pas la quantité ou le débit de lait attendu.
Pour préserver le flux de lait, il est préférable d’attendre que la sécrétion lactée soit bien en place avant d’introduire régulièrement le biberon.
Allaitement mixte et reprise du travail
De nombreuses mères envisagent, au moment de reprendre leur activité professionnelle, de donner le sein uniquement le matin et le soir, et de laisser le biberon (avec une préparation de lait infantile) prendre le relais en journée.
Sur le papier, cette organisation semble séduisante. Mais en réalité, elle comporte plusieurs risques :
- engorgements douloureux liés à l’absence de stimulation en journée,
- fuites de lait intempestives au travail,
- diminution progressive du flux de lait,
- un bébé qui peut se montrer frustré et agité au sein, car il n’obtient plus assez de lait le soir.
Certaines mamans tentent de stimuler leur flux avec une tisane allaitement ou de l’homéopathie, mais cela ne suffit généralement pas si les seins ne sont pas régulièrement drainés. À terme, l’allaitement mixte devient majoritaire, et certains bébés finissent même par refuser le sein.
Pourtant, la fin du congé allaitement ne signifie pas forcément un arrêt de l’allaitement. Avec un peu d’organisation, il est possible de maintenir un allaitement exclusif en tirant son lait durant la journée. Ce geste permet de préserver la sécrétion lactée, d’éviter les engorgements et de continuer à allaiter bébé sur le long terme.
Conserver des tétées régulières pour réussir l’allaitement mixte
Pour maintenir une sécrétion lactée suffisante en biberon et allaitement mixte, il est essentiel de conserver un minimum de prises au sein par jour. Toutefois, il n’existe pas de seuil universel en dessous duquel la sécrétion lactée ne peut plus se maintenir.
Pour mettre toutes les chances de votre côté :
- proposez toujours le sein en premier avant un biberon de lait infantile,
- surveillez les signes de refus du sein (repas écourté, bébé distrait ou agité),
- utilisez un tire-lait si bébé espace trop les prises afin de compenser la stimulation manquante.
Astuce : même si vous complétez par un biberon, maintenir certaines prises au sein “rituelles” avec bébé (matin, soir, nuit) aide à préserver le lien et le flux.
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L’allaitement mixte peut également être utilisé comme une étape progressive vers le sevrage. Introduire progressivement des biberons en complément de certaines tétées permet :
- de favoriser le confort et éviter les engorgements,
- de respecter le rythme du bébé,
et d’offrir un sevrage naturel et non brutal.
Gardez certaines prises au sein privilégiées, comme celles du matin, du soir ou de “retrouvailles” après le travail. Ces moments renforcent le lien avec bébé tout en aidant à maintenir la sécrétion lactée. Les prises au sein nocturnes aident aussi à maintenir un allaitement mixte sur la durée.
Il arrive que certains bébés allaités se montrent réticents face au biberon. Dans ce cas, il existe plusieurs alternatives temporaires pour donner du lait maternel ou infantile :
- La seringue, pratique pour les petites quantités.
- La cuillère à café (environ 5 ml de lait), adaptée aux premiers mois de vie.
- La babycup, un petit gobelet gradué facile à utiliser, sans bisphénol A ni phtalates. Il faut placer le lait contre la bouche du bébé pour qu’il puisse laper à son rythme. Plutôt après l’âge de 6 mois.
Sous forme de flan. Quand vous commencez à diversifier bébé, vous pouvez également lui fabriquer des flans de lait maternel en utilisant de l’agar agar.
La recette du flan de lait maternel :
2 g d’agar-agar seront suffisants pour gélifier 500 ml de lait maternel. La poudre doit être mélangée au liquide froid. L’ensemble sera ensuite porté à ébullition durant 30 secondes à 1 minute.
En refroidissant, la préparation changera progressivement de consistance.
À noter : cela doit donner un flan onctueux mais pas gélifié. Faire des essais pour trouver la bonne texture avant de le proposer à l’enfant (il ne faut pas que cela fasse une pâte que l’on poserait sur sa langue et qu’il avalerait au risque de s’étouffer).
Débit des tétines
Privilégiez en un à débit lent (taille 0 ou 1), pour éviter que bébé ne s’habitue à un flux trop rapide.
Forme et texture des tétines
La Leche League recommande également de s’assurer que la bouche de votre bébé est bien « remplie ». Il faut donc privilégier une tétine volumineuse et dont la base n’est pas trop large. En pratique, celle-ci devrait arriver à la jonction du palais dur et du palais mou, comme le sein lors de la tétée. Choisissez de préférence un embout souple, qui s'adaptera mieux à la bouche de votre bébé.
Attendez que votre bébé saisisse la tétine que vous posez près de ses lèvres. Laissez-le, comme au sein, marquer des temps de pause pour boire son biberon. Un repas au biberon devrait durer environ 15-20 minutes parfois. Si votre bébé prend son biberon en 5 minutes, le débit est probablement trop rapide. Si, en revanche, le repas dure entre 30 et 45 minutes, il vous faut faire le choix d’une qui a un débit plus rapide.
Comment donner le biberon ?
Vous prenez votre bébé en position assise ou semi-assise sur vos genoux par exemple, en soutenant avec une main le haut de son dos et sa tête.
Vous placez le biberon presque horizontalement, pour que votre bébé aille chercher son lait, et puisse contrôler le débit.
Vous inclinez le biberon au fur et à mesure pour que votre bébé ne soit pas dérangé par le débit du lait qui s’écoule.
Quand le biberon est trop penché, le bébé a tendance à boire très vite et à avaler de l’air car il ne peut pas contrôler le débit du lait.
Lorsqu’on met en place l’allaitement mixte, deux difficultés principales apparaissent souvent :
1. Une production de lait insuffisante
Quand les prises au sein deviennent moins fréquentes, les seins sont moins stimulés et la sécrétion lactée diminue progressivement. Pour contrer cela, il est important de maintenir autant de prises que possible, même si elles sont suivies d’un complément. Tirer son lait à certains moments de la journée peut aussi aider à conserver une production suffisante.
2. Des engorgements douloureux
Lorsque le lait n’est pas régulièrement drainé, les seins peuvent devenir tendus et douloureux. Il est alors conseillé de tirer un peu de lait pour soulager la pression et garder la poitrine souple. Ne laissez pas la situation s’aggraver, car un engorgement mal géré peut évoluer en mastite allaitement.
Le biberon et allaitement mixte est une aventure qui demande patience et ajustements. Avec un accompagnement adapté, la plupart des difficultés peuvent être surmontées.
En cas de doute, n’hésitez pas à consulter une consultante en lactation IBCLC, un pédiatre ou un médecin.
L’allaitement mixte est un mode d’alimentation adopté par de nombreuses mamans. Il peut raccourcir la durée de l’allaitement lorsqu’il est mal géré, mais il peut aussi permettre de prolonger ce lien précieux avec bébé, en offrant une certaine flexibilité à la famille.
Pour éviter que l’allaitement mixte ne se traduise par une baisse rapide du flux, il est essentiel de :
- l’introduire progressivement,
- conserver des repas au sein réguliers,
- toujours proposer le sein avant le biberon,
- et demander l’accompagnement d’un professionnel si besoin.
En respectant ces principes, vous pouvez profiter pleinement des avantages qu’offre le biberon et allaitement mixte, tout en conservant une belle expérience d’allaitement avec votre enfant.
N’hésitez pas à demander des conseils à une consultante en lactation IBCLC.
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