Elles se manifestent par des zones blanchâtres ou jaunâtres, plus ou moins épaisses, qui peuvent avoir une texture grasse ou au contraire sèche et squameuse. Ces petites croûtes adhèrent souvent au cuir chevelu et peuvent parfois former de petites pellicules qui se détachent de la peau. Une croûte de lait isolée peut parfois apparaître dès les premières semaines de vie, avant de s’étendre ou de se multiplier.
Les zones les plus fréquemment touchées sont :
- le cuir chevelu (notamment au sommet de la tête),
- les sourcils,
- la zone entre les sourcils,
- et parfois les oreilles ou le front.
Bien qu’elles puissent paraître impressionnantes visuellement, elles ne provoquent généralement ni douleur ni démangeaisons, et n’affectent pas le bien-être ou les peaux fragiles des bébés.
Les croûtes de lait sont souvent confondues avec d’autres affections de la peau comme :
- l’eczéma atopique : qui provoque des plaques rouges, des rougeurs diffuses, souvent sèches parfois accompagnée d’irritations et de démangeaisons.
- le psoriasis : plus rare chez le nouveau-né, mais qui se manifeste par des zones bien délimitées, rouges et recouvertes de squames blanches.
- ou encore l’acné du nourrisson.
Les croûtes de lait, en revanche, sont indolores, non inflammatoires, et leur aspect gras ou sec est assez caractéristique.
