Folsäure/Vitamin B9 und Kinderwunsch: Was du wissen solltest

Weizenkeime: 350 µg pro 100 g
Tierleber: 300 µg pro 100 g (Vorsicht während der Schwangerschaft wegen des teratogenen Retinolgehalts)
Hülsenfrüchte (Linsen, Kichererbsen, weiße Bohnen): Linsen enthalten zum Beispiel 71 µg Folat in der aktiven Form 5-MTHF und rohe Kichererbsen 125 µg pro 100 g
Grünes Blattgemüse (Salat, Spinat, Brunnenkresse, Kohl …): 100 µg pro 100 g beim Grünkohl, davon die Hälfte in aktiver Form
Schalenfrüchte (Walnüsse, Haselnüsse …): 200 µg in 100 g Haselnüssen
Brokkoli: 100 µg pro 100 g, davon 67 % in der aktiven Form 5-MTHF
Zitrusfrüchte (Zitrone, Orange …): fast 100 % Folat in aktiver Form
Rote Früchte (Erdbeere, Himbeere, Kirsche): fast 100 % Folat in aktiver Form – die Erdbeere enthält zum Beispiel 79 µg aktives Folat pro 100 g

Als Orientierungswert wird empfohlen, während der Schwangerschaft oder der Konzeptionsphase 600 Mikrogramm Vitamin B9 pro Tag zu sich zu nehmen [1]. Deshalb wird häufig empfohlen, zusätzlich zu einer ausgewogenen Ernährung 400 Mikrogramm als Nahrungsergänzungsmittel einzunehmen.

Folat muss nur eine einzige Reaktion durchlaufen, um vom Körper genutzt werden zu können. Diese Reaktion nennt sich Methylierung. Dabei wird einer Substanz – zum Beispiel einem Gen, einem Enzym, einem Hormon, einem Neurotransmitter, einem Vitamin … in diesem Fall dem Folat – eine Methylgruppe (ein Kohlenstoffatom und drei Wasserstoffatome) hinzugefügt. Das Folat ist damit „methyliert" und wird dann als Methylfolat bezeichnet – und kann so in die Zellen gelangen.

Ein Großteil der natürlichen Folate liegt bereits in der aktiven Form als Methylfolat vor, die der Körper direkt verwenden kann, sodass eine Methylierung dann nicht notwendig ist.

Folsäure muss zahlreiche Reaktionen durchlaufen, bevor sie die Methylierung passiert und schließlich in Methylfolat umgewandelt wird. Diese vielen Reaktionen laufen jedoch nicht zwangsläufig effizient ab – je nach deinem genetischen Profil, deinem Ernährungsstatus oder deiner Umgebung. Wenn das bei dir der Fall ist, wird die Supplementierung mit Folsäure nicht wirksam sein.

Da Folsäure strukturell dem Folat ähnelt, kann sie sich in den Folatrezeptoren einlagern und so verhindern, dass Folat in die Zellen gelangt. Mit anderen Worten: Folsäure kann nicht nur möglicherweise nicht in eine vom Körper nutzbare Form (Methylfolat) umgewandelt werden, sondern sie kann zusätzlich die Verwertung von Folat blockieren – und so einen zellulären Folatmangel erzeugen, selbst wenn unser Körper davon reichlich vorhanden hat.

Es findet eine Reihe chemischer Reaktionen statt, deren Ziel es ist, bestimmte Substanzen zu erzeugen, die mehr als 200 Funktionen erfüllen, darunter: Aktivierung oder Deaktivierung von Genen, Reparatur und Erhaltung der DNA, Entwicklung des Zentralnervensystems, Synthese von Neurotransmittern und Proteinen, Hormonregulation, Leberentgiftung, Produktion von Antioxidantien, Regulierung des Immunsystems und der Herzkreislauffunktionen, Energieproduktion … Die Methylierung verstärkt sich während der Schwangerschaft, um die Entwicklung des Babys und der Plazenta zu unterstützen.

Man könnte sogar sagen, dass Neuralrohrdefekte nicht nur durch einen Mangel oder eine Unterversorgung mit Vitamin B9 verursacht werden können, sondern auch durch einen nicht optimalen Methylierungszyklus. Deshalb sollte man sich nicht allein auf Vitamin B9 beschränken, sondern das „große Ganze" im Blick behalten, also den Methylierungszyklus. Über Neuralrohrdefekte hinaus könnten ausreichende Vitamin-B9-Spiegel und ein gut funktionierender Methylierungszyklus dazu beitragen, restriktive Bändchen bei Kindern zu verhindern, die postpartale Depression, Übelkeit und Erbrechen während der Schwangerschaft, das Risiko von Fehlgeburten zu reduzieren …

Um dem Methylierungszyklus das „Go" zu geben, muss die zuvor dem Folat hinzugefügte Methylgruppe auf Cobalamin (Vitamin B12) übertragen werden, das dann zu Methylcobalamin wird. Das Methylcobalamin überträgt anschließend seine Methylgruppe auf Homocystein, um Methionin zu bilden, das unter anderem für die DNA-Synthese benötigt wird. Das Folat wiederum kann, sobald es seiner Methylgruppe entledigt ist, seine Funktionen ausüben.

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass Vitamin B9 allein nicht viel ausrichten kann: Es braucht mindestens B12, um zu funktionieren und andere grundlegende Prozesse zu ermöglichen. Mit anderen Worten: Ein Mangel oder eine Unterversorgung mit Vitamin B12 macht die Zufuhr von Vitamin B9 wirkungslos und ist daher genauso problematisch wie ein Mangel oder eine Unterversorgung mit Vitamin B9.

Neben einer ausreichenden Menge an Vitamin B9 und B12 benötigt die Methylierung Kofaktoren, also „Treibstoff" in Form von Magnesium, Zink, Cholin, Vitamin B6, Vitamin D, Vitamin C … Das sind also weitere Nährstoffe, die in ausreichender Menge vorhanden sein müssen.

Die Methylierung wird außerdem durch Toxine wie endokrine Disruptoren, Schwermetalle (Quecksilber, Arsen, Blei …), Mykotoxine (von Schimmelpilzen freigesetzte Toxine) … beeinträchtigt – daher ist es wichtig, unsere Exposition gegenüber toxischen Substanzen zu reduzieren. Sie wird aber auch durch bestimmte Medikamente wie Antazida, durch Stress sowie durch eine Variation des MTHFR-Gens (Methylentetrahydrofolatreduktase) beeinträchtigt – des Gens, das für das gleichnamige Enzym kodiert, das eine Methylgruppe an Vitamin B9 anfügt. Es wird geschätzt, dass diese Mutation bei 40 bis 60 % der Bevölkerung vorkommt. Die betroffenen Personen können den Methylierungszyklus daher nicht optimal durchführen.