Cholin und Schwangerschaft: Der Bedarf steigt bis zum Stillen

Die angemessene Cholinzufuhr beträgt 400 mg/j für Frauen und 480 mg/j für Schwangere [2]. In Frankreich nehmen Frauen durchschnittlich 291 mg Cholin pro Tag auf. Das liegt deutlich unter der angemessenen Zufuhr [3]!

Der Transport von Cholin von der Mutter zum Fötus erschöpft beim Menschen die Cholinreserven im mütterlichen Plasma. Der Körper bildet nur wenig Cholin selbst, doch bei vorhandenen Östrogenen steigt die körpereigene Produktion. Während der Schwangerschaft nehmen die Östrogenkonzentrationen bis zum Geburtstermin stark zu. Trotz der durch den Östrogenanstieg möglicherweise erhöhten Fähigkeit des Körpers, Cholin zu bilden, deuten die Daten darauf hin, dass der Bedarf des Fötus und des Säuglings so hoch ist, dass die mütterlichen Reserven während der Schwangerschaft und beim Stillen erschöpft werden [4].

Außerdem legen neuere Daten nahe, dass die Cholinzufuhr während der Schwangerschaft fast doppelt so hoch sein sollte wie derzeit empfohlen (930 mg statt 480 mg) [5]! Cholin ist kein Vitamin, kommt aber in einigen Vitamine für die Schwangerschaft, und es bleibt unverzichtbar.

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Eine angemessene Cholinzufuhr ist mit einem geringeren Risiko für Neuralrohrdefekte verbunden

Hyperhomocysteinämie, also ein Überschuss an Homocystein, ist eine Störung, die mit Neuralrohrdefekten und angeborenen Herzfehlbildungen verbunden ist. Diese entstehen durch eine fehlerhafte Entwicklung des Neuralrohrs oder des Herzens [6]. Cholin könnte zur Verringerung von Neuralrohrdefekten beitragen, indem es den Homocysteinspiegel senkt. Deshalb ist eine optimale Cholinzufuhr schon vor der Schwangerschaft wichtig, und nicht nur die Zufuhr von Vitamin B9: Neuralrohrdefekte entstehen bereits im ersten Schwangerschaftsmonat.

In einer Beobachtungsstudie wurden Frauen, deren Kinder Neuralrohrdefekte hatten, mit Frauen verglichen, deren Kinder nicht betroffen waren. Bei einer höheren Cholinzufuhr rund um die Empfängnis, die einer angemessenen Zufuhr entsprach, wurde ein geringeres Risiko für eine von Neuralrohrdefekten betroffene Schwangerschaft festgestellt. Dies galt für Neuralrohrdefekte insgesamt sowie für Spina bifida und Anenzephalie. Bei einer Cholinzufuhr, die mindestens der empfohlenen Menge entsprach, war das Risiko für Neuralrohrdefekte im Vergleich zu einer Zufuhr von weniger als 300 mg um 51% geringer [7].

Erhöhte Homocysteinkonzentrationen bei der Mutter sind ein Risikofaktor für mehrere ungünstige Schwangerschaftsverläufe, darunter Präeklampsie, Frühgeburt und ein sehr niedriges Geburtsgewicht [8]. Cholin kann den Homocysteinspiegel senken.

Eine doppelt so hohe Zufuhr wie empfohlen ist mit einem geringeren Präeklampsierisiko verbunden

Eine Studie untersuchte den Einfluss der Cholinzufuhr der Mutter auf die menschliche Plazenta. Gesunde Schwangere wurden nach dem Zufallsprinzip einer Gruppe mit 480 mg Cholin/j oder einer Gruppe mit 930 mg/j über 12 Wochen zugeteilt. Im Plazentagewebe der Gruppe mit 930 mg/j Cholin war ein Risikomarker für Präeklampsie signifikant um 30 % niedriger als in der Gruppe mit 480 mg/j. Diese Ergebnisse deuten darauf hin, dass eine zusätzliche Cholinzufuhr über die Ernährung der Mutter das Präeklampsierisiko verringern könnte [9].

Cholin kann den Spiegel des Stresshormons senken

Eine weitere Studie mit denselben Cholindosen bei zwei Gruppen schwangerer Frauen zeigte, dass eine Zufuhr von 930 mg Cholin pro Tag den Cortisolspiegel (Stresshormon) im Nabelschnurplasma um 33% senkte. Dies könnte das Risiko stressbedingter Erkrankungen im späteren Leben verringern [10].

Eine optimale Cholinzufuhr verbessert Gedächtnis und kognitive Fähigkeiten

In den späteren Phasen der Schwangerschaft entwickelt sich das Gedächtniszentrum des Gehirns. Bei Nagetieren, die nicht ausreichend Cholin erhielten, wurde mit zunehmendem Alter ein Nachlassen des Gedächtnisses beobachtet. Jungtiere, die im Mutterleib zusätzliches Cholin erhalten hatten, zeigten diese altersbedingte Veränderung dagegen nicht [11].

Eine Studie am Menschen zeigte ähnliche Ergebnisse. Untersucht wurde, wie sich eine Cholinergänzung der Mutter während der Schwangerschaft auf die kognitiven Fähigkeiten des Säuglings auswirkt [5]. Die durchschnittliche Reaktionszeit, ermittelt im Alter von 4, 7, 10 und 13 Monaten, war bei Säuglingen von Müttern, die täglich 930 mg statt 480 mg Cholin aufgenommen hatten, signifikant kürzer. Dieses Ergebnis deutet darauf hin, dass die Aufnahme von etwa der doppelten empfohlenen Cholinmenge durch die Mutter im letzten Schwangerschaftsdrittel die Geschwindigkeit der Informationsverarbeitung beim Säugling verbessert.

In der Gruppe mit 480 mg Cholin pro Tag wurde zudem beobachtet, dass Säuglinge mit längerer Exposition kürzere Reaktionszeiten hatten. Das deutet darauf hin, dass selbst eine moderate Erhöhung der Cholinzufuhr der Mutter während der Schwangerschaft kognitive Vorteile für die Kinder haben kann.

Beobachtungsdaten zeigten außerdem, dass eine Cholinzufuhr der Mutter im Bereich der angemessenen Zufuhr während der Schwangerschaft bei Kindern im Alter von 7 Jahren mit einer besseren Gedächtnisleistung verbunden war. Verglichen wurden sie mit Kindern, deren Mütter etwa 50 % der empfohlenen Menge aufgenommen hatten [12].