5 Geheimnisse des Stillens
Wir wissen letztlich wenig über Muttermilch.
Auf einer Konferenz im Jahr 2016 wies Katie Hinde, Laktationsforscherin an der Arizona State University darauf hin, dass es mehr Studien über Kaffee, Wein oder Tomaten gibt als über menschliche Muttermilch (die wissenschaftliche Datenbank Web of Science identifizierte etwa 1.200 wissenschaftliche Artikel, die 2017 unter dem Suchbegriff "Muttermilch" veröffentlicht wurden, gegenüber fast 3.500 für den Begriff "Tomaten")...
Es ist bekannt, dass menschliche Milch (und auch Kolostrum, die erste Milch, die nach der Geburt produziert wird) Schutzfaktoren wie Antikörper enthält, die dem Baby helfen, Infektionen abzuwehren.
Aber das ist noch nicht alles! Forschungsergebnisse legen nahe, dass sich die Immunkomponenten in der Milch verstärken könnten, wenn Babys sie am meisten brauchen. Eine Studie ergab, dass, wenn sowohl Mütter als auch Babys erkältet waren, die Menge der weißen Blutkörperchen in der Milch um das 64-fache anstieg! Selbst in dem Fall, dass nur die Babys krank waren, waren die Spiegel der weißen Blutkörperchen immer noch um das 13-fache erhöht [1].
Die Forschung legt nahe, dass die Immunkomponenten in der Milch verstärkt werden könnten, wenn die Babys sie am meisten brauchen.
Eine zweite Studie ergab, dass Lactoferrin - ein Immunmolekül, das verschiedene Schutzfunktionen erfüllt, wie die Perforation der Wände von schädlichen Bakterien - in den Wochen vor und nach der Erkrankung eines Säuglings erhöht war [2].
Die wahrscheinlichste Erklärung ist, dass der Speichel des Kindes, der beim Saugen in die Milchkanäle zurückfließt, einen Bericht über den Gesundheitszustand des Kindes weitergibt. Der Krankheitserreger wird also aus dem Speichel des Babys übertragen und die Muttermilch passt ihre Zusammensetzung entsprechend an [3].
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Das Schlafhormon Melatonin und seine Vorstufe Tryptophan sind beide in der Muttermilch enthalten und scheinen in einem Zyklus zu schwanken, der Babys beim Einschlafen oder Aufwachen helfen könnte. Eine Studie ergab, dass die Melatoninwerte in der nachts produzierten Muttermilch im Durchschnitt fast fünfmal höher waren als in der tagsüber produzierten [4].
Außerdem sind die Werte der Hormone Cortison und Cortisol in der morgens produzierten Muttermilch höher als in der am Nachmittag, Abend und in der Nacht produzierten Milch. Sowohl Cortison als auch Cortisol sind an der Stressreaktion des Körpers beteiligt, und Cortisol dient dazu, unserer Physiologie einen Schub zu geben, wenn es Zeit zum Aufwachen ist [5].
Allerdings ist nicht bekannt, ob diese Variationen in der Zusammensetzung direkte Auswirkungen auf den Schlaf-Wach-Zyklus des Babys haben, wir wissen nur, dass Babys diese Verbindungen aufnehmen und verarbeiten werden.
Muttermilch enthält fast 130 verschiedene Oligosaccharide. Das sind komplexe Zuckerketten, die in der Muttermilch vorkommen. Diese komplexen Zucker fördern die Arten von Darmbakterien, die die Verbindungen zu kurzkettigen Fettsäuren verdauen können, die Babys für ihre Entwicklung benötigen [7].
.Keine Muttermilch gleicht der anderen. Sie können sich in Bezug auf Proteine, Fette, Zucker, Hormone und andere Inhaltsstoffe unterscheiden. Muttermilch unterscheidet sich jedoch nicht nur von Mutter zu Mutter. Sie kann auch variieren, wenn dieselbe Mutter verschiedene Babys stillt, und während der gesamten Entwicklung des Kindes.
Sie kann auch in Abhängigkeit vom Geschlecht des Babys variieren. Bei der Arbeit mit Affen stellte eine Forscherin fest, dass Mütter für ihre weiblichen Nachkommen mehr Milch produzierten, für ihre männlichen Nachkommen jedoch fettreichere Milch [8]. Ähnliche Unterschiede zwischen den Geschlechtern fand sie bei der Untersuchung der Laktationsregister von über einer Million Kühen [9].
Wenn diese Unterschiede auch in der menschlichen Milch zu finden sind, könnte ihr Verständnis dazu beitragen, die Säuglingsnahrung oder Spendermilch für Babys zu optimieren, die keinen Zugang zur Milch ihrer eigenen Mutter haben", sagt Hinde. Aber die Wissenschaftler beginnen gerade erst, diese Variationen und die Faktoren, die sie bestimmen, zu charakterisieren.
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